加拿大经济处在崩溃边缘

尽管在向华人社区拜年的时候,加拿大总理特鲁多声称虎年象征着勇敢,韧力和适应力强,这将激励着大家继续同舟共济,合力完成抗疫斗争,但不管特鲁多话说的多么好听,一个残酷的现实无论如何都掩盖不了,那就是加拿大经济在后疫情时代全面崩盘的风险与日俱增。

首先加拿大的赤字和负债早已超出正常范畴,从统计局发布的最新数据可知,当前赤字总额超过了3400亿加元,占GDP的14.8%,平均每人负债为7.5万加元。更糟糕的是,另据彭博社的评估,加拿大是西方发达国家中主权债务危机发生概率最高的国家之一,排名仅低于法国,甚至高于美国。美国虽然可以印钞票,总统拜登尚且都无力回天,何况加元的硬通货属性与美元完全不在一个等级,在这种情况下,截止今年三月联邦政府公布预算案,加拿大至少会面临1600亿加元的财政缺口。

伴随着高赤字和高负债到来的就是破产潮,加拿大商会早已发出警告,如果紧急租金补贴和工资补贴无法延续,近四分之一的小企业现金流维持不会超过12个月,而像是酒店,旅游和餐饮业,现金流支撑6个月已经是极限,届时只有关门一条出路。而《金融邮报》(Financial Post)也尖锐地指出,停发每月2000加元的个人疫情补助金,是无法促进就业率的提升,因为以往创造就业机会的大户小企业自身就是泥菩萨过江,反而会造成30%的加拿大人因还不起贷款和付不清账单而申请个人破产。

即使是地方政府,也难逃破产这一关,其中曼尼托巴省府所在城市温尼伯极有可能成为全加首个宣布破产的市政府。疫情期间温尼伯市府动用市政储备金老本达1.67亿加元,以至于现在游泳池和图书馆等公共设施都无法正常运营,除非省政府和联邦愿意伸出援手,否则届时连普通市政工人的工资都发不出来。

就普通家庭来说,加拿大物价水平也变得越来越难以负担。以日常所需基本食品为例,食用油涨至每升4.3加元,涨幅达41.4%,蔬菜平均价格涨至每公斤3加元,涨幅达15.5%,猪肉平均价格涨至500克8.66加元,涨幅达17.2%,牛肉每公斤价格涨至18.55加元,涨幅超过二成,就连最便宜的速溶咖啡,区区200克居然要7.44加元,涨幅超过一成。

就算是高薪中产人士,疫情之下照样生存艰难。多伦多有一对35岁的夫妇Lorraine,两口子年薪加起来有17万加元,可至今为止还是买不起房,尽管他们存了5万加元首付,终究还是追赶不上房价上涨的速度,如此一来每月光租房开销就要3000加元,生活质量可想而知。

然而疫情中唯一过得舒适的当属特鲁多本人,一方面他给自己年薪加薪13800加元,另一方面又动用纳税人钱款360万加元,给自己的官邸Rideau Cottage装修,俨然成为加拿大版晋惠帝,何不食肉糜呢。

原教旨主义小党正在崛起

去年九月结束的大选,多数华人媒体只关注自由党维持少数政府地位,以及传统意义的国会政党表现,却忽略了原教旨主义小党利用疫情崛起的事实。目前原教旨主义小党呈现出右翼基督教势力,左翼共产主义势力及地区分离主义势力三分天下的格局,一旦美国剧变影响到加拿大,这三方小党的动员能力不可小觑。

笔者不评价它们的政纲,仅从选举策略层面分析,以人民党和自由的党(Free Party Canada)为代表的右翼基督教势力表现最为突出,2021年大选人民党全加普选得票为84万票,党员总人数为4万人,特别是在阿尔伯塔十个以上选区,得票数超过了自由党,新民主党和绿党。至于自由的党(Free Party Canada)党员人数虽刚刚过千,但大选普选得票竟高达47,252票。从组织动员情况来看,上述两党依靠基督教信仰和教会纽带作为依托,已经基本囊括城镇郊区和内陆农村的选民,对所在政党忠诚度明显高于保守党。

特别是近期由卡车司机发起的抗议疫苗政策罢工行动,只有人民党领袖卞聂尔明确支持并将前往现场与司机对话。这意味着人民党党员结构还将扩大化,深入到工人阶级中去,毕竟现在的保守党是拿不到工人选票的,再加上其领袖奥图尔拒绝会见卡车司机代表已严重失分,预计经过此次罢工,人民党未来得票或有可能突破100万票。

而加拿大两大左翼共产主义势力,即加拿大共产党和马列主义党,加起来大选普选得票超过了1万票,为近二三十年来最好成绩。从公开资料来看,上述两党疫情期间党员总人数增长超过了50%,党员平均年龄也降至43岁,党员构成也首次出现大学教授,小企业主和律师等精英。并且选举中的反共牌也有失灵的态势,去年大选加共领袖Elizabeth Rowley和动物保护党领袖Liz White同框参选Toronto—Danforth选区,在面对反共牌的攻势下,Elizabeth Rowley仍以204票的优势击败Liz White的179票,不仅带动了加共的整体气势,还让动物保护党这种非原教旨主义中性小党出现泡沫化迹象。

主张西部省份独立的西部脱加党虽然提名候选人数量刚过两位数,但大选普选得票却出乎意料之外地获得35,178票。为此前保守党国会议员Jay Hill认为,阿尔伯塔,萨斯喀彻温和卑诗省北部承载了全加能源和粮食供应主力,却得不到应有的政治待遇,脱离加拿大独立建国决不只是一种情绪上的宣泄,而是存在现实可能性。

拜登加速美国剧变进程

就职只有一年,拜登就成为了史上最不受欢迎的美国总统,如此一来,美国未来出现剧变的时间将大幅度提前。西班牙政治学家Mariano Aguirre已直接挑明,拜登时代的美国具备了发生内战的所有条件,包括民主党和共和党之间的和平政治对话越来越困难,民兵组织信奉“当暴政成为法律时,反抗就是义务”的真理,以及文化和种族矛盾越来越突出,届时甚至无需暴力,只要有州宣布独立,潘多拉的魔盒将从此打开,毕竟例如得克萨斯州,原本就是独立共和国,加入美利坚合众国也是以共和国形式,独立所受法律制约等因素最小,成本也是最低。

无独有偶,俄罗斯政治学家 Igor Panarin从2008年金融危机起就预测美国解体,起初他的言论都被当成笑料,但经过此番百年不遇的疫情后,包括彭博社都有专栏作家撰文表示应引起重视。Igor Panarin认为经济和人口等结构性问题会导致美国政治与社会危机大爆发,最终分裂成数块,包括原北美十三州,德克萨斯和佛罗里达,加州等都会独立建国。

即使是特朗普2024年归来,也无法彻底收拾拜登和前任留下的烂摊子。另有学者指出,冷战结束后的20多年里,整个世界仍然在享受之前的冷战和平红利,而新冠疫情彻底将红利余额消耗殆尽。当疫情引发的内部矛盾无法解决的时候,只有战争才能重新洗牌,今年年初五个核武器大国发表联合声明,承诺不使用核武器,与其说是带来和平,不如说是提前划好游戏规则红线。就美国具体现状而言,拜登想学罗斯福新政,但民主党内部都四分五裂,特朗普虽然最崇拜里根,但终归也敌不过疫情,也就是说现有药方对于美国都不适用了,这才是最大风险,加拿大与美国联系最为紧密,美国一旦有事,加拿大不可能独善其身。

因此进入虎年以后,好好活着比什么都重要。遥想二战结束以后,东德和西德的各个岗位,上到总统,下到企业普通员工,凡是活过战争的,自然成为最有力竞争者。另外天空越黑星星越亮,在这个类似东汉末年剧变的前夜,保持乐观的态度也很重要,刘备48岁拥有自己地盘,60岁三分天下有其一,这才是虎虎生威的最佳写照。

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